背景信息
本文原载于微信公众号“游戏收藏与研究”。
原文标题，原作者“路行己”，经原作者授权，由 indienova 转载发布。
关于游戏收藏故事系列：游戏收藏故事与游戏收藏与研究的“中国游戏口述史系列”同属第二收藏认知层级的内容分享。旨在通过讲述藏品背后的历史，思考游戏在研发、市场、公司运营和商业模式等层面的历史经验，通过温故而知新的方式，给读者带来相关方面的启迪。
特别鸣谢：德国游戏收藏家 Pascal Gnislew 先生为本文提供的资料。
indienova 转载版说明：此为笔者在原公众号文章基础上经过内容迭代和更多研究形成的版本，部分内容进行了更新。
1996 年，暴雪计划推出以《魔兽争霸》（Warcraft）为背景的冒险解谜游戏《魔兽冒险：部落之王》（Warcraft Adventures：Lord of the Clans），其开发背景在》中已经介绍过。值得注意的是，这款在 1998 年被终止的游戏，却在 18 年后出现在了网络上，随后，某位欧洲游戏收藏家还制作了这款游戏的实体纪念版。本次我们就来说说这 99 盒《魔兽冒险：部落之王》背后的魔兽历史。
从《魔兽》的品类拓展说起
1996 年在《魔兽争霸 2》完成不久，暴雪希望扩宽《魔兽》品牌的游戏类型，从而丰富自己的产品线并扩大市场。此外，暴雪还希望通过这款游戏丰富《魔兽》的世界观，为后续的《魔兽争霸 3》做好内容铺垫。
1997 年《PC GAMER》对《魔兽冒险》的部分采访
基于以上考虑，《魔兽冒险：部落之王》的项目开发被提上了日程。该作的故事背景发生在《魔兽争霸 2》之后，并衔接《魔兽争霸 3》的故事。玩家将控制兽人角色萨尔（War3 主线中的先知），探索魔兽世界中的故事与任务。游戏的剧情聚焦在萨尔从奴隶身份到氏族领袖的转变，他的成长经历与魔兽世界的历史紧密相关。玩家需要通过点击游戏场景中的特定目标，完成解谜、对话和任务，从而推进游戏的主线故事发展。游戏的设定丰富，角色个性鲜明，充满暴雪经典的幻想元素。由于当时的冒险解谜类游戏主要是以精美的 2D 场景加上丰富的动画表演来提供视觉体验的，因此《魔兽冒险》在设计时，计划包含超过 40,000 帧动画、70 个角色和 60 个可供玩家访问的区域。这个制作规模在 1996 年是非常惊人的，所以不难看出暴雪在《魔兽冒险》上的雄心。
开发中的问题
为了确保游戏品质并且不会砸了《魔兽》的招牌，暴雪在《魔兽冒险》中投入了大量开发资源。但是由于缺乏经验，游戏在开发过程中仍然面临了前所未有的挑战。
1、远程协作：《魔兽冒险》的制作分布在多个地点进行。虽然游戏的设计在加利福尼亚的暴雪本部，但代码和艺术部分由动画公司 Animation Magic 开发：前者位于波士顿，后者位于俄罗斯圣彼得堡。而且在 1997 年初，俄罗斯办公室的动画团队成员约有 50 人，但到了第二年，这个数字就增加到了大约 100 人。此外，暴雪还与 Capitol Multimedia 合作，到了 1998 年，韩国的动画工作室 Toon-Us-In 也参与了制作过场动画的工作。在过往的开发过程中，暴雪习惯采用敏捷开发的方式进行快速迭代，但这种多团队远程协作的开发方式导致游戏的迭代速度大幅下降。
注：这里值得注意的是早在 30 年前暴雪就开始使用俄罗斯和韩国的团队来降低开发成本。
2、开发方式：在制作 RTS 游戏时，暴雪习惯先制作核心玩法，再思考内容与动画，而这种做法与冒险游戏的常规开发顺序截然相反。这就导致在游戏开发后期，开发团队仍然需要更换配音演员以及补充大量动画内容，而这些工作进使得游戏的开发成本和开发时间都在不断上升。
3、玩法缺乏验证：由于缺乏迭代，导致游戏在接近完成时，很多内容并没有那么有趣，这直接导致原定于 1997 年发售的游戏被临时推迟并进行返工。但即便经过了长时间的努力和随后数次的推迟上市时间，游戏的品质最终还是无法在规定时间内满足上市要求。
4、错过了市场黄金期：在 1998 年，市场上已经开始涌现出一些更加优秀的作品，特别是 3D 冒险游戏的出现使得延迟上市的《魔兽冒险》面对极大的市场压力。
取消上市与经验总结
1998 年，由于还在使用 2D 技术和“过时”玩法的《魔兽冒险》实在难以满足暴雪公司的“精品游戏”要求，因此该作最终于 1998 年 5 月终止了开发，而此时的游戏几乎已经完成。
数月后,《魔兽冒险》的制作人 Bill Roper 总结道《魔兽冒险》失败的根本原因是在立项之初缺乏前瞻性。如果将这款游戏放到 1996 年，它将会非常优秀。但是在 1998 年随着《冥界狂想曲》等具有碾压级优势的 3D 游戏的推出，《魔兽冒险》已显得跟不上时代。
注：这里可以看出 Bill Roper 的深层含义是游戏的根本竞争力并不是细节打磨和内容堆料，而是对未来市场竞争力的判断。
泄漏版与大盒收藏版
2016 年 9 月 9 日，一位名为“Reidor”的俄罗斯玩家将一个可以完整运行的《魔兽冒险》版本放到了 Scrolls of Lore 网站。而紧随其后的便是暴雪的法务警告和将泄漏版游戏下架的要求。
PC Gamer 上关于泄漏版的详细报道
2017 年某位欧洲的游戏收藏家为了弥补这款游戏没有推出实体大盒版的遗憾，计划制作 99 盒实体版游戏，并以 33 欧元的成本价出售给其他收藏者。考虑到暴雪是一家大型的跨国游戏企业，且拥有极强的法律团队，因此制作者声称这款大盒版游戏的光盘中并未包含真正的《魔兽冒险》游戏，它更像是一个纪念品，但买家可以将游戏自行烧录到光盘中。
社区内对该大盒版 CD 不包含游戏本体的说明
但当收藏者对游戏光盘进行实际测试后，发现 CD 中已经包含游戏本体。
游戏光盘实际测试画面
虽然这些实体版的制作属于小规模的 0 利润，但仍然违反了欧美的版权法。事后，暴雪虽然没有立即追究，但仍然存在法律风险。正因如此，随后数年间再未出现过类似的《魔兽冒险》实体版。而这 99 盒的《魔兽冒险》也逐渐成为了世界上最贵的“盗版游戏”。
欧洲收藏家自制的《魔兽冒险》大盒版（限量 99 盒）
失落的魔兽历史
根据玩过这款《魔兽冒险》的核心玩家评价，该作放到 90 年代的任何一个时间点，都不算佳作。游戏的乐趣性比较平庸，有些人物的塑造甚至令人反感。为了缓解这些评价对魔兽的负面影响，制作人 Bill Roper 也随后回应道，原计划完成的正式版游戏与当前的泄漏版有着天壤之别。但无论如何，《魔兽冒险：部落之王》已经是市面上能够找到的“最烂”的暴雪游戏了，而比这更重要的是，它背后隐含了大量暴雪在游戏开发中所犯的错误和总结的经验教训。暴雪基于这些经验和教训不仅开发出了后续的经典之作《魔兽争霸 3》和《魔兽世界》，更将《魔兽冒险》的故事拓展成了小说，开启了 IP 的扩圈之旅。而这世界上仅存 99 盒的盗版《魔兽冒险》也成为了“失落的魔兽历史”。
荷兰著名游戏收藏家 Anne Bras，2020 年将此盗版纳入收藏
——未完待续——
延申阅读：
参考资料：
——维基百科：《Warcraft Adventures》
——《PC Gamer》 1997 年 6 月
——The inside story of Warcraft Adventures: Blizzard's lost point-and-click adventure
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