新华社北京11月13日电 经济热点问答｜流通两个多世纪，一美分硬币为何停产
新华社记者陈斯达
美国铸币局12日宣布，停止生产一美分硬币，流通长达232年的一美分硬币常规生产自此结束。一美分硬币为何现在停产？流通中3000亿枚一美分硬币将何去何从？其他低面值硬币是否也面临相似命运？
为何停止铸造
答案很简单，“铸钱”更像“烧钱”，铸造一美分硬币成本远高于硬币面值。生产越多，亏损越大。
一美分硬币诞生于1793年，是美国铸币局发行的第一种硬币。现行一美分硬币主要材质为锌，表面镀铜。媒体介绍，一美分硬币刚问世时，可以买到一块饼干、一支蜡烛或一块糖果，如今则大多被丢在存钱罐或抽屉里。
美国总统特朗普今年2月就下令财政部停止发行新的一美分硬币。他当时在“真实社交”平台说：“美国发行一美分硬币已经很长时间，而其成本超过两美分。这太浪费了。”
实际损失更接近“造一分亏三分”。铸币局表示，过去十年，每枚一美分硬币的生产成本从1.42美分上涨至3.69美分。
美国铸币局年度报告显示，2024财政年度，铸造一美分硬币致使该局亏损8530万美元。
“烧钱”的硬币不只有一美分。据美联社统计，制造和分发一枚五美分硬币的成本接近14美分，几乎是这枚硬币面值的三倍；同时，10美分硬币成本接近6美分，25美分硬币成本接近15美分，50美分硬币成本接近34美分，均高于各自面值的一半。
正在流通的一美分硬币怎么办
美国铸币局表示，虽然停止生产，但一美分硬币仍是美国法定货币。据估计，目前流通中的一美分硬币约有3000亿枚，数量远超商业需求。零售商和企业可继续以美分为单位进行定价。
截至上周，负责政府硬币分发的美联储181个地区分发点中，已有100个暂停一美分硬币订单，预计将有更多分发点采取同样行动。
美国银行家协会表示，美联储已经决定，一旦硬币分发点的一美分硬币耗尽，就不再接受该硬币存款，这阻碍了现有一美分硬币在美国全国的有效流通。持有较多一美分硬币的银行很难将这些硬币重新投入流通。
该协会还说，银行业鼓励美国人将自家的一美分硬币带到银行、零售商或硬币兑换亭，帮助应对一美分硬币流通放缓的问题。美联储2022年的一份报告显示，美国正在流通的六成硬币被存放在家中，人们觉得不值得拿去兑换。
美国铸币局官员介绍，用于流通的一美分硬币已于数月前停产。未来，该机构还将生产限量版一美分纪念硬币以供历史研究和收藏爱好者使用。
其他低面值硬币是否也面临停产
一美分硬币停产，但由于流通两个多世纪，立即停用一美分的货币单位并非易事。不少美国零售商表示，政府尚未就如何处理相关现金交易提供指导。当前，有商家将价格向下取整，或让顾客自带零钱，也有商家用小商品换取顾客手中的硬币。
美国《政治报》网站文章称，代表零售商、餐厅和加油站的行业组织正在敦促国会通过立法，为将现金交易金额四舍五入至最接近的五美分制定统一的联邦标准，以保护企业免受法律风险。相关行业组织称，由于四舍五入取整可能损害顾客利益，企业担心消费者提起诉讼。
一项确立全国四舍五入取整标准的法案今年7月就在众议院金融机构委员会获得通过，至今尚未提交众议院进行全体表决。
《华盛顿邮报》文章指出，由于金属行业游说团体的反对，国会相关行动长期停滞。有媒体表示，法案推进延迟也受到了美国联邦政府创纪录“停摆”的影响。
亚特兰大联储银行官网文章分析认为，未来几年，美国持续的通货膨胀将削弱五美分硬币的实际价值，不排除逐步淘汰五美分硬币的可能性。不过，针对特定支付金额，淘汰五美分硬币可能会加重现金支付的负担。 |
