封面新闻记者 文康林
近日，《复旦学报（自然科学版）》网络首发了一项引人注目的最新研究成果。该研究由王克、张建林、任晓莹、文少卿等多位学者共同完成。
科学家们利用尖端的微量元素检测技术，对距今约1400年的北周武德皇后阿史那氏的遗骨进行了深入剖析，揭开了一段关于古代上层社会“重金属中毒”的惊人往事。
这位传奇皇后，骨骼不仅富集着远超常人的金和汞，其铅含量更是达到了现代健康成年人铅总量折算平均值的近30倍。
北周武帝宇文邕墓葬全景。图片来源：陕西省考古研究院
遗骨确认：沉睡千年的北周皇后
武德皇后阿史那氏（551—582年），是突厥汗国公主，北周武帝宇文邕的皇后。
她和宇文邕的婚姻属于政治联姻，当时北周与北齐连年争战，兵车岁岁出动，战火不息。宇文邕希望与突厥结为同盟，借助突厥的力量消灭北齐。
578年，宇文邕在回长安的途中突发疾病暴毙，年仅36岁。582年，32岁的阿史那皇后去世，隋文帝杨坚为其上谥号“德”，将她与宇文邕合葬于咸阳黄土台塬上的孝陵。
1993年，孝陵被发现，尽管曾遭到严重盗掘，但考古学家们依然在残存的木棺内找到了包括下颌骨、股骨在内的珍贵遗骸。经过古DNA测序等分子考古学手段的交叉验证，确认了这正是北周武帝与阿史那皇后的遗骨。
科技考古复原北周武帝宇文邕容貌以及《历代帝王图》中的宇文邕。图片来源：陕西省考古研究院
古代“富贵病”：贵族普遍铅超标
为了探寻古人的健康状况与生活方式，文少卿团队不仅提取了阿史那皇后和北周武帝的股骨样本，还采集了关中地区十六国至唐代中期的5例贵族样本和18例平民样本，共计25个个体的26例股骨，进行铅、金等元素对比分析。
数据揭示了社会阶层差异：重金属中毒，在古代居然是一种“富贵病”。
检测结果显示，平民组骨骼中的铅含量极低，而贵族群体的骨铅含量则普遍、显著地高于平民。
为什么平民中位值很低，贵族却深陷重金属污染？这要从古人吃饭喝酒的器具说起。
先秦以来，上层社会广泛使用青铜制成的炊具、食器和酒器，或者精美的铅锡合金器皿。科技考古实测早已证实，当贵族们用这些青铜器加热炖煮食物，或者长期盛放偏酸性的食物与发酵的酒水时，合金晶界处的铅极易溶出，悄无声息地混入美味佳肴中。这种伴随日常起居的隐性摄入，虽然每次只有一点点，但日积月累，让整个贵族阶层在不知不觉中建立起了比平民高得多的重金属“底色”。
北周皇后骨铅含量约为平民的29倍
然而，日常饮食器具的微量溶出，根本无法解释阿史那皇后体内那极其极端的铅含量。
文少卿团队发现，阿史那皇后的骨铅含量高达49.67微克/克，约为平民的29倍，甚至几乎是和她同吃同住、共享同等宫廷饮食规格的丈夫（26.72微克/克）的两倍。更诡异的是，她体内还伴随着异常高的汞（水银）和金元素。
同为皇室核心，皇后的重金属为何如此“爆表”？科研人员顺藤摸瓜，首先将目光锁定在了古代贵族女性独特的日常生活上：化妆。
在古代，白皙的肌肤是贵族女性身份与审美的象征。自春秋战国时期起，古人就掌握了用白铅矿制作纯净铅白的化妆技术。到了北周时期，施粉黛甚至成为了一种被皇家垄断的特权。
《周书》记载，当时的宣帝曾颁布法令，禁止天下民间妇女涂脂抹粉，唯独允许宫里的女人使用。北朝《齐民要术》中更是点明了铅粉在化妆品中的不可替代性：“不著胡粉（铅白），不著人面”，意思是如果不加铅粉，粉底根本就挂不住脸。更可怕的是，晋代张华《博物志》记载，当时的贵族还流行用胡粉和白石灰调水来染黑鬓发。
这意味着，为了维持美丽，皇后可能需要在面部、颈部大面积、高频次地涂抹含铅的粉霜，甚至用来染发。
现代生理毒理学表明，虽然皮肤直接吸收无机铅的比例极低，但危险在于“吸入”和“误食”。每天扑粉时，极细微的铅粉尘会悬浮在空气中被吸入肺部，肺部对铅的吸收率高达30%到40%；同时，残留在脸颊、手上的铅粉，也会随着吃东西、喝水被吞入肠胃。
阿史那皇后容貌美丽，《周书》记载“后有姿貌，善容止”。在长达十余年的宫廷生活中，日复一日，呼吸道与消化道的“双管齐下”，让这种危及健康的毒素源源不断地融入了她的血液，最终死死锁在了骨头里。
北周武德皇后阿史那氏的“天元皇太后玺”金印。图片来源：陕西省考古研究院
求仙问药：陪葬陶罐里的高铅污染
除了爱美的代价，另一个让皇后“慢性中毒”的罪魁祸首，可能是魏晋南北朝时期风靡上流社会的服食丹药。
《魏书》及《太平广记》等文献记载，从北魏道武帝至孝文帝，多位帝王及诸王贵臣均有服食仙丹或寒食散的习惯。此风尚也被西魏及北周皇室贵族深度继承，西魏权臣宇文泰便曾将矿物丹药 “三石更生散” 作为珍贵赐品令患病大将服用。
在传统炼丹术中，颜色多变的铅和汞是绝对的主角，炼丹术甚至直接被叫作“铅汞术”。
这并不是历史学家的凭空猜测，考古发掘在孝陵的地下给出了最直接的物证。在此次研究中，科学家们检测了孝陵木棺内出土的一个陶罐里面的泥土，发现其铅含量竟然高达75.91微克/克，呈现出典型的“点源污染”，而墓室其他地方的泥土铅含量均属正常自然水平。这个确凿的证据表明，这个陶罐在下葬时，极可能盛放着高浓度的含铅物质，比如当时贵族常吃的丹药或某种防腐材料。
此前研究表明，北周武帝宇文邕遗骸样本中33种微量元素后发现，其体内砷、硼、锑的含量超标。史料记载，575—578年，宇文邕生病时“疠气内蒸，身疮外发”“身生癞疮，恶疾而死”，反映出其病痛以皮肤病为主。在研究人员看来，这符合慢性砷中毒的病理表现。
尽管《周书》《北史》中并未记载阿史那皇后的个人生活史，但她生前很有可能曾服用含铅、汞等矿物成分的丹药，通过消化道途径被系统性吸收，导致其骨骼呈现出重金属的复合富集。
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编辑 张任姣
责编 王 萌
审核 余 行
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